Концепция 4 зон (4-zone concept) в UMTS основана на ITU спецификациях IMT-2000. При этом определяются три зоны, обеспечиваемые наземным оборудованием: зоны внутри зданий, городские, пригородные/сельские и одна глобальная зона (global), обеспечиваемая мобильными спутниковыми системами MSS (Mobile Satellite Systems).

Зона 1 формируется из пикосот (pico cell) и используется для обслуживания больших офисов, жилых комплексах, и т.д. Радиус зоны обслуживания пикосот составляет несколько десятков метров - то есть, обеспечены маленькие области с высокой плотностью пользователей и малой подвижностью - максимальная скорость 10 км/час. Вместе с ограниченной подвижностью - высокие требования к скоростям передачи данных, до 2 Мбит/с.

Зона 2 состоит из микросот (micro cell) и используется для обслуживания так называемых горячих точек (hot spot). Это - внутренние городские области, общие места, спортивные стадионы, выставка и торговые честные залы, здания аэропортов, железнодорожных станций и т.д.. Радиус зоны обслуживания микросот находится в пределах нескольких сотен метров, то есть обеспечиваются относительно маленькие области с высокой плотностью пользователей и абоненты с малой или средней подвижностью. Предоставляются скорости передачи до 2 Мбит/с для абонентов с малой подвижностью, имеющих максимальную скорость до 10 км/час, и до 480 кбит/с для абонентов со средней подвижностью, максимально 120 км/час.

Зона 3 образуется из макросот (macro cell) и используется для обслуживания жителей пригородов и сельской местности с достаточно высокой плотностью населения. Радиус зоны обслуживания макросот составляет нескольких километров - то есть, обеспечена обслуживание относительно больших областей со средней плотностью пользователей и их средней (до 120 км/час) или высокой (до 500 км/час) подвижностью. В соответствии с требованиями ITU в такой зоне должны быть обеспечены скорости передачи до 384 кбит/с для пользователей со средней подвижностью и до 144 кбит/с для высокой подвижности.

Зона 4 глобально покрывает все малонаселенные, труднодоступные области, не покрытые зонами третьего типа: пустыни, океаны, горные и приполярные области. Эти регионы обслуживают мобильные спутниковые система MSS. Они могут обеспечивать покрытие для областей, располагаясь от несколько десятков километров к областям с радиусом до нескольких тысяч километров. В такой зоне должна поддерживаться самая высокая скорость перемещения пользователей, составляющая 1000 км/час, при скоростях передачи данных до 144 кбит/с.